José
Rosario Araujo
En el año de 1896; el 17 de enero; en la urbe de Mercedes, recorrió una hoja
invitando a una reunión en la plaza con el fin de crear una Sociedad Patriótica para
protestar contra la usurpación británica en la Guayana.
La hoja estaba firmada por el Dr.
Santiago Fontiveros, Dr. José del Rosario Colina, Br. Rafael Jiménez Chirinos,
Dr. Octavio Azuaje, Américo Briceño, Gral. Camilo Betancourt, Ramón Añez, Br.
Rafael Rosales, Gral. José Adolfo Azuaje, Juan Ignacio Montilla, Víctor Cazorla, entre otros.
La convocatoria fue un éxito y la
Plaza se llenó en pocos minutos. Tomaron la palabra Colina Montilla, Jiménez
Chirinos, Felipe Salcedo Ochoa, Gallegos Celis, Carlos Celis.
Todos se pronunciaron en contra el
abuso de la dignidad nacional con esa actitud tan abusiva por parte de la Gran
Bretaña.
La intervención más aplaudida fue
la de
Felipe Salcedo Ochoa cuando enarbolo la frase: “La vejación y la
violencia en irritante maridaje, y el abuso de la fuerza y la injusticia en
infame contubernio, es cuando puede argumentar la pérfida Inglaterra para
arrebatar a Venezuela territorios que legítimamente le han pertenecido”.
Un numeroso público llenó la Plaza y
el patriotismo más puro encendió la llama en los corazones de los valeranos en
donde se levantó un acta y se fotografió a la Junta Patriótica.
La reunión terminó en una atmosfera
del más puro patriotismo no represento mayores consecuencias. Aunque aquí no
solamente se dieron este tipo de manifestaciones pero de nada se produjo ya que
aunque el país protesto no pudo apoyar
con la fuerza de las armas la defensa
sus derechos y fracasó, teniendo que confiar sus demandas territoriales a un
arbitraje internacional y le fue adversa la decisión en el Laudo Arbitral en
París cuatro años después. A pesar del tiempo transcurrido en donde nos
quitaron 109 mil millas nos pesa.
Foto: Representantes
del Tribunal Arbitral de París de 1899 en el Boulevard
Saint-Germain. (Izq. a Der.: Juez Brewer,
Juez Lord Russell, Juez Prof. Martens (Presidente del Tribunal), Juez Fuller y
Juez Lord Collins)
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