EL DÍA QUE NOS INVADIERON DESDE COLOMBIA

La Otra Historia

José Rosario Araujo

El 26 de julio de 1901, 6000 soldados colombianos comandados por el general venezolano Rangel Garbiras invadieron Venezuela por la Vía de Ureña y de San Antonio del Táchira.

Este militar nunca había perdido la esperanza de llegar al poder  y estaba enemistado con Cipriano Castro desde 1898. El gobierno castrista estaba esperando una invasión que se presentó  en la fecha ya mencionada  un día jueves a las 11 de la noche.

GABINETE DE CIPRIANO CASTRO

Según testigos de ese tiempo los soldados vestían deplorablemente y se conocían por la cantidad de rosarios y escapularios que tenían en el cuello.

Castro  encomienda a su hermano Celestino, comandante en jefe del Ejército Liberal Restaurador del Táchira y desde Trujillo, Mérida y Maracaibo encomienda a los  Generales Cardona, Pedro Araujo, José R. Bazó y Régulo Olivares que con 5000 hombres enfrentan la invasión.

Al grito de “Abajo Castro” y “Viva Rangel” los invasores con 39 batallones actúan como una horda destrozando y saqueando  todo a su paso.

Con los generales colombianos Cote, Berti y Conde se encuentran venezolanos como Eliseo Vivas, Francisco Troconis, Ulises Anselmi entre otros.

Las tropas anticastristas tienen como objetivo San Cristóbal pero el tiempo que pierden en los saqueos hace que el hermano de Castro pueda organizar la defensa de la ciudad.

Los enemigos del  gobierno ocuparon casi todos los pueblos del Táchira, exceptuando La Grita, El Cobre y Pregonero.  El combate comienza el domingo 28 entre las doce y una de la tarde, cuenta el telegrafista Nemesio Parada en su libro: “Víspera y Comienzos de la Revolución de Cipriano Castro”.

En Sabana Larga a poca distancia de San Cristóbal las tropas gobierneras enfrentaban a los atacantes  desde trincheras en donde se estrellaban sin lograr derrotar las fuerzas castristas.

Celestino Castro hizo un llamado a las armas a los tachirenses y muchos veteranos acudieron a defender la ciudad desde Puente Real, El Cementerio, Los Hornos.

El prestigioso general liberal colombiano Uribe Uribe apoyó a las fuerzas gubernamentales defendiendo el flanco sur.

Con 5000 fusiles máuseres el gobierno enfrentó el ataque invasor. A las 11 de la mañana del domingo 29 las fuerzas invasoras son derrotadas en más de 20 horas de combate. Un valiente ejército de 3000 derrota a un ejército el doble causándole 800 bajas teniendo 400 caídos.

Los derrotados huyen por la vía de caneyes siguiendo los desmanes y tropelías que en los principios cometieron.

Rangel Garbiras intentaran una nueva invasión por San Faustino pero fracasan. Pasaría un tiempo para que  el  presidente Castro en ayuda de Uribe Uribe con un ejército venezolano al mando del general José Antonio Dávila invada Colombia por la Guajira pero eso es otra historia….