¡NOS ATACA LA LANGOSTA!

Recordando nuestra historia

José Rosario Araujo

Esa debió haber sido la frase que esgrimieron,  los habitantes de la ciudad de las siete colinas cuando finalizando el año de 1910 la plaga de langostas hizo su aparición en Valera.

Esta plaga había invadido todo el territorio del Estado Trujillo, causando graves daños en las fincas, destruyendo cosechas completas.

La langosta había acabado con grandes hectáreas de plátanos, siendo la única manera de combatir ese flagelo que quemándolas rociándolas con querosén y prendían los sembrados para ver si con el humo espantaban las langostas.

Ya para un año después se había reducido el 10 por ciento de la cosecha de granos y para enfrentar la plaga el Gobierno Estadal planeo una lucha organizada, creando en cada capital de distrito, una junta  integrada por un jefe civil del distrito, el presidente del Concejo y el administrador de rentas.

Esta junta nombraría juntas subalternas en los diferentes municipios que podía estar integrada por los agricultores más importantes de la zona.

El gobierno estatal también colaboraba pagando a dos bolívares de por cada quintal de langostas que luego eran incineradas  en zanjas.

Todos los varones mayores de 12 años, eran obligados a presentarse a la primera autoridad del municipio o los sitios en donde existiese la plaga para organizarse en unas cuadrillas y los que se negaban sin causa justificada serian multados de 10 a 20 bolívares  o detenciones.

Pasaría un año para que esta plaga fuese erradicada de las tierras trujillanas las langostas, pero produciendo ruinas en muchos hacendados y el hambre asolo Valera.

El Concejo Municipal de Valera trabajo en forma activa para lograr la eliminación de la terrible plaga, constituyo una junta de socorro que presto auxilio a las familias afectadas con alimentos.

Los ayuntamientos municipales de la zona se dirigieron al Presidente de la República con la intención de pedir la exoneración de los derechos aduaneros del maíz, arroz, harina y otros cereales, pero fue negada por Gómez ya que consideraba que era un ataque a la agricultura del país.

El periodista Pompeyo Oliva en su Revista del Centro Industrial discutió las razones esgrimidas por el Presidente Juan Vicente Gómez aduciendo que el Primer Mandatario tendría razón si la agricultura de la zona por lo menos  producía siquiera para su consumo interno.

Indicaba Oliva que siempre el estado Trujillo había dado para sus gastos y refería que era posible que el presidente tratando de proteger la agricultura nacional no viese el gran problema que pasaba el estado Trujillo, ya que la langosta   fue uno de los peores flagelos que había sufrido  Valera sin tener ni contar con la ayuda nacional del gobierno gomecistas.