¡DIÓGENES SE VOLVIÓ LOCO!

Le robaron las camisas

José Rosario Araujo

Al final del gobierno del Gral. Medina Angarita, nuestro país se encontraba dividido en facciones políticas que eran liderizadas por el actual presidente de Venezuela  en esos momentos y su partido PDV, el Gral. López Contreras, los líderes de AD; Rómulo Betancourt y  Raúl Leoni; los militares jóvenes; liderizados por Pérez Jiménez.

Se presagian acontecimientos negativos para el país y la formula salvadora lucen en el Dr. Diógenes Escalante que sería el candidato del consenso de todas las fuerzas políticas de ese momento.

La presencia del político Escalante; andino, de San Cristóbal;  tranquilizaría al país y evitaría el choque entre Medina y López Contreras.

Escalante había tenido una excelente labor como canciller de Venezuela embajador del  país  en Washington, diplomático de excelente  trayectoria, ex ministro del Interior y de la Secretaría de la Presidencia en los días difíciles después de   la muerte de Gómez.

Al llegar Escalante a Venezuela fue recibido por miles de personas; el 17 de agosto de 1945;  siendo escoltado por una caravana de 3000 vehículos lo acompaño a Caracas. Ya para el país era seguro la elección del Canciller Escalante por el Congreso Nacional, seria presidente de Venezuela para el periodo 1946-1951.

Un día en que el   presidente Medina Angarita; en la persona de su edecán el Coronel Valera; lo invita para una reunión en la presidencia, Escalante le manifiesta que no puede  ir debido a que le habían robado las camisas. Testigo presencial de ese hecho fue Ramón J. Velásquez, que fue su jefe de prensa.

Todos quedan confundidos con esa actitud del casi futuro presidente del país;  quien decía que las camisas habían salido volando y cuando le hacen ver que aún tiene sus camisas declara que se las han cambiado y no son suyas. Velásquez informa al edecán lo que manifestaba Escalante y le informa a Medina de lo que ocurre quien envía una comisión integrada  por Pedro Sotillo; Secretario de la Presidencia, el Consultor Jurídico;  Dr. Carrillo y un grupo de militares comandado por el jefe de la inteligencia militar.  

Desde ese momento una ola de rumores confunde a Venezuela; se dice que el gobierno tiene escondido a Escalante; son tan fuertes que el mismo Betancourt se dirige a la presidencia para conocer la verdad, con  él se encuentra Raúl Leoni, Alfredo Bertorelli y Gonzalo Barrios, en otro extremo los doctores Pastor Oropeza, Leopoldo García, Víctor Manuel Rivas y otros miembros del partido de gobierno o PDV.

Al rato se dirige a los presentes un médico siquiatra  de AD y otro  designado por el gobierno que participan determinando que la enfermedad que padecía Diógenes Escalante era arterioesclerosis, aunque otros establecieron que fue esquizofrenia, o ambas; detonada por el estrés al que fue sometido al llegar a Caracas.

Esta es una anécdota conocida muy poco por las nuevas generaciones  en donde por primera y única vez el candidato a presidente se volvió loco.