José Rosario Araujo
En los territorios que hoy pertenecen a la ciudad de Valera se
encontraban asentados los indios escuqueyes
El primer propietario de la Hacienda Santa
Rita; situada en lo que en la actualidad es el centro de Valera; fue Marcos
Valera y después pasaría a Domingo Ojeda
en el año de 1780 al 90.
Ojeda vende a la madre de Mercedes Díaz;
Valentina Mexía de Díaz y al esposa de Mercedes; Pedro Terán. Al morir
Valentina sus hijas; Mercedes y Luisa heredaran la mitad de la mencionada
hacienda.
La hacienda más antigua de la zona fue
“San Luis” de Ramón de la Torre, luego estaba “Santo Domingo” que había sido
fundada en 1813 por Margarita de la Torre. Estas hacienda cultivaban caña y con el tiempo se daría la industrialización
de la panela por la demanda del producto en los pueblos vecinos.
Pasarían unos años para que el hermano
del “Diablo” Briceño; Gabriel Briceño; mostrará la necesidad de fundar un poblado y Mercedes ofrecería de palabra donar 100 vara
de terreno para fundar una iglesia.
A su muerte sus hijos ratificaron ante
el Teniente de Justicia Mayor y Administrador
de rentas Reales de Escuque y Motatán; Don Juan Antonio Chuecos; en 1818;
lo ofrecido por su madre y donarían más terrenos con la intensión de
ser vendidos para colaborar con el desarrollo de la ciudad con la fábrica de
una iglesia.
Para 1819 se comenzó el deslinde de la
finca y los peritos fueron Carlos Pérez e Ignacio Abreu y la tasación de la
operación costo noventa y seis reales.
La historia narra que la palabra
Valera valerá la dijo Gabriel Briceño al ver el auge de la recién fundada
villa.
Un año después se celebra la primera
misa en la recién nacida ciudad y para el año 20 del siglo XIX se declara la
antigua Hacienda Santa Rita parroquia eclesiástica por el Obispo Rafael Lasso de la Vega, desde
ese momento se celebraría en esa fecha el día de Valera.
En 1860 Valera es llevada a la categoría
de Villa o Cabecera de Departamento por
disposición del Gral. Cruz Carrillo y por petitorio del Cnel. Pedro Briceño y
Briceño Uzcategui y el 1871 es declarada Ciudad de Valera.
Foto: Sector el Bolo en sus inicios.
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