José Rosario Araujo
José Francisco Bermúdez, famoso
General de la guerra de la Independencia Venezolana era conocido por ser un
hombre extremadamente violento y agresivo. Desde los inicios de la gesta
libertaria se destacó por su entrega total a la causa pero siendo un hombre
considerablemente cruel contra el enemigo.
Su salvajismo aumenta al ser
muerto su hermano por los españoles e hizo pagar a cada uno de los prisioneros
enemigos que caían en sus manos el asesinato de Bernardo Bermúdez.
Por su conocida crueldad
empezaron los enfrentamientos con El Libertador Simón Bolívar.
Al llegar Morillo a Margarita
junto a la expedición enviada de España para rendir a las colonias que se
encontraban alzadas en contra del rey, Arismendi se rinde pero el oriental
Bermúdez con unos cuantos adeptos escapa cruzando en el medio de la escuadra
española.
Bermúdez que contando con una
flechera cruza entre los barcos de Morillo gritando insultos con la espada
desenvainada en contra de las tropas españolas, decía ¡Ábranme paso, carajo,
soy el General José Francisco Bermúdez! exclamaba.
Al llegar a Cartagena burla la
vigilancia española dirigiéndose a Haití y llega a Los Cayos y se convierte en
un dolor de cabeza para Bolívar que ya tenía conflictos con el furioso Bermúdez
que no solo era dueño de un irritable carácter sino que era un hombre de gran
estatura y corpulencia.
Su actitud negativa, sus
vacilaciones e intrigas obligaron a El Libertador a prescindir de su
colaboración, ordenando no permitir su embarque.
Bermúdez no se rinde y fletó una
goleta saliendo de Los Cayos rumbo a Margarita. Al enterarse de los sucesos de
Carúpano sigue a Ocumare y ofrece sus servicios a Bolívar. El Libertador se
niega recordándole su desobediencia.
La desgracia de Ocumare lleva a
Bolívar a Guiria donde Bermúdez cegado por el rencor se une a Mariño desconociendo
la autoridad de Bolívar.
Al ser obligado el caraqueño
partir, en el muelle entre los gritos de la gente, Bermúdez lo ataca con su
espada pero afortunadamente por la intervención de unos amigos se evita el
fatal desenlace.
En 1817 cuando Bolívar reclama la
ayuda del Libertador de Oriente; Santiago Mariño; es enviado Bermúdez en su
socorro y El Libertador Simón Bolívar dándole un abrazo le dice:
"El Libertador de El
Libertador" y vuelve Bermúdez a la obediencia y al respeto, siendo desde
ese momento su más fiel colaborador.
La vida del valeroso militar
oriental se ve plena en hechos heroicos y de una destacada participación en la
lucha por la libertad de estas tierras hasta que su vida es eliminada por un
joven Berrizbetía en un hecho algo oscuro que muchos historiadores atribuyen a
una venganza por lo despótico y violento del carácter del General.
Violento y agresivo, cruel y
vengativo así era el General José Francisco Bermúdez pero sin lugar a dudas
valeroso militar amante de la libertad y hombre que arriesgo muchas veces su
vida para eliminar de estas tierra el yugo de los españoles.
Los héroes de La Independencia
fueron seres humanos con errores y virtudes como cualquiera. Eso no los
empequeñece sino al contrario los hace más gloriosos ya que se elevaron de
simples mortales a titanes conductores de una gesta que realmente fue heroica
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